Redacción: Dr. Avelino Aguilar Merlo.
Especialista en Ortopedia y Subespecialista en cirugía de columna vertebral.
¿QUÉ ES LA CIÁTICA?
Es el dolor relacionado al Nervio Ciático de la columna Lumbar, lo forman raíces nerviosas que salen de las últimas vertebras lumbares, se forman dos nervios, derecho e izquierdo, las características del dolor ciático son un dolor ardoroso o punzante a veces referido como descarga eléctrica que recorre espalda baja, glúteo o nalga del lado afectado, parte posterior del muslo, parte posterior de la pierna y puede llegar en muchas ocasiones a los dedos del pie.
¿CAUSAS DE LA CIÁTICA O CIATALGIA?
Hay varias causas que van desde una hernia de disco intervertebral, cambios degenerativos en el agujero de conjunción vertebral, cambios facetarios, recordar que las facetas son las articulaciones posteriores de la columna y sufren procesos degenerativos, desviaciones vertebrales como la espondilolilstesis o la escoliosis degenerativa o congénita ( de nacimiento), tumores vertebrales, tumores de las raíces nerviosas, fracturas vertebrales que ocasionen colapso de las estructuras por donde pasan los nervios que forman el nervio ciático y con la fomación de la posterior sintomatología descrita.
¿LA CIÁTICA ES EXCLUSIVA DE LOS PROCESOS DEGENERATIVOS?
NO, aunque la causa más frecuente es por enfermedades crónico-degenerativas como la ARTROSIS, la ciática puede significar solo la punta del Iceberg y tener un transfondo ya sea de origen traumático y fracturas vertebrales, osteoporosis y sus complicaciones, inclusive tumores verbrales e infecciones, hongos o tuberculosis vertebral.
¿DEBO ACUDIR AL MÉDICO SI PRESENTO CIÁTICA?
SI, la ciática traduce un compromiso neurológico que merece ser estudiado cuanto antes, el médico que más ampliamente conoce las causas y su tratamiento es el cirujano de columna, la prevención y un tratamiento oportuno son la clave del éxito.
¿SI YA FUI CON EL MÉDICO Y NO CONSEGUÍ RESPUESTAS, VALE LA PENA SEGUIR BUSCANDO?
SI, siempre hay que darle seguimiento y llegar a un diagnóstico preciso, ya que la ciatalgia, ciática, lumbalgia o lumbociatalgia, no son diagnósticos precisos, son solo la sintomatología superficial y el transfondo debe ser estudiado para ser curado y tratado, ningún dolor es normal y debe resolverse la causa que lo ocasiona.
¿Qué estudios se solicitan para profundizar el diagnóstico de ciática?
1. Resonancia magnética simple ó contrastada
2. Tomografía computarizada simple ó contrastada
3. Radiografías simples o dinámicas de columna lumbar
4. Estudios de electroconducción como la ELECTROMIOGRAFÍA y/o potenciales evocados
5. Estudios sanguíneos complementarios al proceso de sospecha como reactantes de fase aguda, biometría hemática, química sanguínea, estudios de prueba de función hepática, renal, otros como la densitometría ósea que han ganado terreno al tener un grupo poblacional mas longevo de la tercera edad.
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